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l'express du 22/08/2005
les vraies calanques des marseillaispar jérôme dupuis
falaises élancées se noyant dans les eaux turquoise, maquis odorants, petits ports abrités... voici les criques préférées des phocéens
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auter dans un train avec masque et épuisette pour aller se baigner dans une calanque? voilà qui a un délicieux parfum de vacances rétro. il suffit pourtant d'embarquer gare saint-charles dans l'antédiluvien marseille-miramas, la ligne de la côte bleue, pour retrouver les sensations de jadis. on longe lentement les falaises de l'estaque chères à cézanne, le train glisse sur les magnifiques viaducs conçus, en 1915, par paul séjourné. la mer est là, à gauche, avec le vieux-port et les îles du frioul dans la brume de l'horizon. et vous voici déjà dans la calanque de niolon.
très escarpée, recouverte de cabanons, paisible comme un village reculé aux petites heures du matin, niolon est un véritable paradis pour plongeurs. toute la journée durant, la calanque résonne d'ailleurs des cris des joyeux sportifs de l'ucpa, qui a établi ici un centre. quelques bateaux amarrés au ponton, deux ou trois restaurants où les marseillais aiment à venir déjeuner en famille le week-end, une route en lacet qui remonte vers la gare: l'endroit est minuscule. en longeant la mer quelques minutes sur le chemin des douaniers, on tombe sur la calanque jumelle de la vesse, encore plus tranquille. un bout du monde à l'ombre d'un gigantesque viaduc, comme un décor tiré d'un roman de jules verne. là encore, en l'absence de vraie plage de sable, les plongeurs sont rois.
cette côte bleue de l'ouest de marseille est nettement moins connue - et plus sauvage - que les célébrissimes calanques de cassis. un peu comme l'estaque de guédiguian, elle a pourtant souvent séduit peintres et poètes, tel blaise cendrars, tombé fou amoureux de la calanque de la redonne, un peu plus haut sur la côte. aujourd'hui, c'est le comédien edouard baer qui s'est offert une villa rouge (!) à deux pas de là, du côté de la plage d'ensuès. on peut d'ailleurs apercevoir les lieux dans son dernier film, tourné «à la maison», akoibon. d'ensuès-la-redonne, une marche le long de la côte permet de rejoindre les calanques des figuières et de méjean (d'une manière générale, on déconseillera la voiture, l'étroitesse des routes rendant la circulation assez problématique en été).
de la côte bleue, en clignant les yeux en direction du cap croisette, à l'exact opposé de marseille, on aperçoit les goudes, l'autre pointe extrême de la ville. ici commence une nouvelle série de criques et de calanques, où les marseillais pur sucre - membres du cabinet du maire, dirigeants de l'olympique de marseille et, jadis, dit-on, le milieu - aiment se retrouver pour un dîner à la fraîche. il y a tout d'abord la baie des singes, face à l'île maire, un vertigineux caillou de 140 mètres de hauteur situé à près de 100 mètres de la côte. les nageurs aguerris s'amusent à rejoindre cette réserve ornithologique où les bateaux sont interdits. l'endroit, plutôt populaire, reçoit parfois des hôtes de marque, comme jacques chirac, venu y déjeuner il y a quelques années, à l'invitation de son ministre renaud muselier.
restaurants
la pergola: vue panoramique sur la calanque de niolon. sert pizzas au feu de bois (de 10 à 14 €), daurades (16,50 €), seiches a la plancha, etc. 04-91-46-90-28.la grotte: un grand classique en bordure de callelongue. sur sa terrasse, on déguste grillades, lottes et carpaccio... compter 25 €. 04-91-73-17-79.la baie des singes: spécialités de poissons et location de matelas, 04-91-73-68-87.chez le belge: calanque de marseilleveyre. rafraîchissements et international food (salade niçoise, spaghettis à la bolognaise, crêpes, etc.). plutôt bon marché. aucune réservation par téléphone n'est possible, mais vous pouvez toujours réserver une table pour le déjeuner en passant le matin.
un peu plus loin, au bout du bout de la route, la calanque de callelongue, son petit port tout en longueur, ses restaurants. c'est de là que part le fameux gr 51-98, un chemin caillouteux et presque lunaire qui longe la mer. a vos pieds, ce ne sont que cistes, euphorbes, romarin, fenouil... après avoir passé la calanque de la mounine, un petit canon effilé terminé par une plage de poche (maximum deux personnes, penser à arriver tôt...), on arrive à marseilleveyre au terme d'une demi-heure de marche. «certains historiens estiment que c'est sur cette partie de la côte, et non vers le vieux-port, que les phocéens auraient débarqué, car la crique est particulièrement abritée du vent», explique andré, un vieil habitué de l'endroit, petit chapeau de paille «fernandel» vissé sur la tête.
en retrait de la plage, la terrasse d'un restaurant ouvert 365 jours par an. l'établissement ne porte pas de nom, mais tout le monde, à marseille, l'appelle «chez le belge», car il appartient à un belge dont on ne parvient jamais à retenir le nom. petite déception: face à cette mer où croisent de petits bateaux de pêche, on ne sert aucun poisson (l'absence d'électricité interdit toute conservation).
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